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水槽のフィルター掃除でバクテリアを失いにくい方法【フィルター別】

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今回は水槽のフィルター掃除でバクテリアの減少を抑えるような管理の仕方について解説します。

フィルターを掃除するとバクテリアが減少する

バクテリアが減少しないフィルター掃除というのもあるのですが、何も知識がないままきれいにフィルターを掃除しようとやってしまうと、バクテリアの減少を招きます。

ろ過フィルターに繁殖しているバクテリアは生物ろ過の要です。

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これがフィルター掃除によってゴッソリいなくなってしまう場合があるんですよね。

その代表的な失敗が以下となります。

  • カルキ抜きしないただの水道水でバシャバシャとろ材を洗う
  • ろ材を丸っと全部交換

これから詳細に解説しますが、その前に簡単になぜそうなるのかを解説しておきます。

カルキ抜きしないただの水道水でバシャバシャとろ材を洗う

まずカルキは塩素であり、殺菌作用・消毒作用があります。だからそれを目的に水道水にはカルキ(塩素)が添加されています。

これはろ過バクテリアの大敵であり、カルキ入りの水道水でろ材を洗うと消毒されてしまってろ過バクテリアがゴッソリ死んでしまいます。

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上の記事でやったのですが、ろ過バクテリアというのはかなりの手間をかけて「育てる」ものです。

それが水道水でバシャバシャ洗うことで無に帰すのです。もったいないですね。

生物ろ過ができなくなればエサが分解されて発生する有毒なアンモニウムイオン・亜硝酸イオンの分解ができず、魚が死にやすくなります。

再び生物ろ過用のバクテリアを育てるにはそれなりに長い時間と高頻度の水換えという手間がかかります。

なので「飼育水でろ材を洗う」というのが答えとなります。飼育水が少ないのなら最低でも「カルキ抜きした水槽と同じくらいの水温の水」で洗いましょう。飼育水にはカルキが無いのでバクテリアの減少も最小限で済むのです。

カルキ抜きを使うとカルキ抜きがもったいないので飼育水を利用したほうがいいでしょう。

週一回水換えのときに水槽の水を抜くと思いますが、それをすぐに捨てずにろ材のゆすぎに使いましょう。基本的にろ材を力を入れて洗えば洗うほどバクテリアも抜けていくのでそれほど強い力で洗う必要はありません。ゴミが取れて通水性が回復したな、くらいでいいです。

ろ材のゆすぎは通水が悪くなったときや、2週間に一回くらいでいいです。

ろ材を丸っと全部交換

特にロカボーイや水作エイトなどの投げ込みフィルターや外掛けフィルター全般のフィルターマットは基本的に交換式です。

汚れたり、交換時期が来たら新しいマットに交換します。

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交換期限が過ぎてもちょっとゆすげばバクテリアはろ過マットに生きているので生物ろ過の能力は残ったままです。

なのでマットをゆすいで数ヶ月使うことは可能です。

しかしそれでも限界があって、マットは長期間使えば必ずボロボロになります。

すると交換するしかなくなります。

これの何がまずいかというと、マットを交換することでバクテリアも古いマットと一緒に捨ててしまっているということです。

するとろ過バクテリアの育成を最初からやり直さないといけなくなり、生物ろ過が不安定になります。

この解決方法も後ほど解説します。

フィルター別バクテリアを死なせにくい掃除・管理方法

フィルターの種類によって対策が異なるのでフィルター別に解説します。

投げ込みフィルター

ロカボーイや水作エイトの場合、定期的にフィルターマットを飼育水でゆすいでいれば数ヶ月もつ場合も多いのですが、結局いつかはろ過マットを交換しないといけません。

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交換後の新品のろ過マットには生物ろ過の力が無いので、これをなんとかしないといけません。

一番簡単なのが「ゼオライト」入のろ過マットを利用することです。

クリノプチロライト, あるいはモルデナイトといった天然ゼオライトがアンモニウムイオンに対して大きなイオン交換能を持っことはよく知られており, それらのアンモニア吸着に関しての報告は多い1)~9).

陶山 容子, 片山 恵一, 目黒 勝, 石炭灰から合成したゼオライトのアンモニウムイオン吸着特性, 日本化学会誌(化学と工業化学)/1996 巻 (1996) 2 号

ゼオライトの基本的なイオン交換については過去記事でやりました。

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アンモニウムイオンNH4+は陽イオンなのでイオン交換によってゼオライトに吸着されます。

つまりロカボーイなどの投げ込みフィルターの交換ろ材にゼオライト入りのものを利用すれば、ろ過バクテリアを再育成するまでの間につなぎとして新品ろ過マット中のゼオライトがアンモニウムイオンを吸着してくれるので、それなりに安心です。

次の対策が「ストロングスポンジ」を使うこと。

これは2枚のスポンジをロカボーイに入れる仕組みで、片方のスポンジを洗っても、もう片方は洗わないという運用が可能なので、ろ過バクテリアが繁殖したスポンジを必要以上にきれいにすること無く長期間維持することが可能です。

スポンジを飼育水で洗えばバクテリアの減少も抑えられますし、さらに1週間くらいの間隔で片方ずつ洗えばよりバクテリアの減少を抑えられます。

肝心のろ過能力。正直ストロングスポンジは通水性を重視しているのか、スポンジがスカスカで粗いです。

こんなにスカスカでろ過できているのかと心配になるのですが、以下のYouTuberの方の実験によるとそれほど心配する必要は無いようです。アンモニウムイオンと亜硝酸イオンの濃度が下がっています。

我が家でもロカボーイMのストロングスポンジだけで運用している金魚水槽がありますが、普通に飼育できています。

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